В детстве многие из нас зачитывались книгами Джеймса Фенимора Купера о жизни индейцев на североамериканском континенте. Многочисленные племена, заселявшие когда-то территорию современной Канады, вели междоусобные войны за «место под солнцем», за наиболее плодородные участки земли для промысла и охоты.

Европейские колонизаторы, пораженные природными богатствами местной природы, безжалостно уничтожали аборигенов и захватывали их земли. Практически истребленное коренное население Северной Америки, все-таки смогло выжить и даже возродить свою самобытную культуру.

Такие племена, как Алгонкины, Гуроны, Сиу, Ирокезы, Делавары и Оттава проживают и сегодня на священной земле предков. Некоторые из них частично перебрались в Соединенные Штаты Америки и Мексику, но большинство потомков древних племен благополучно здравствуют и ведут хозяйство в Канаде.

Издревле индейцы занимались охотой и рыболовством. Благо в лесах всегда было много животных (от куниц до буйволов и медведей), а в реках и озерах – изобилие рыбы (форель, лосось) и бобров с ценным мехом.

Племена Алгонкины строили вигвамы или большие каркасные дома и собирали кленовый сок, из которого готовили знаменитый канадский кленовый сироп. Из коры деревьев и бересты березы мастерили лодки, а из толстых веток – палицы с наконечниками из камня или метала.

Охотой и земледелием занимались Гуроны – некогда многотысячное племя, получившее французское название из-за взлохмаченной прически, напоминающей кабана. Главным оружием племени считались луки и томагавки.

Занимались индейцы и торговлей, например племя Оттава, проживавшее в вигвамах из бересты среди Великих озер и торговавшее рыбой и дичью, изделиями из кожи, а с приходом французских завоевателей – огнестрельным оружием. Вследствие чего сами пострадали от враждебных ирокезов.

Ирокезы – еще одно племя аборигенов, что в прямом переводе значится как «настоящие гадюки». Внешне, от других индейцев, отличались волосами, собранными в пучок на макушке. Кстати, ирокезам должна быть благодарна страна своим названием Канада. Жители племени строили овачиры или «родовые» дома, как говорится «на века», для постоянного проживания. Охотились и занимались рыбной ловлей с помощью луков, томагавков и духовых ружей.

Не все индейцы жили семейными кланами. Так, объединившиеся из разных племен для войны с европейцами, индейцы образовали новое племя и назвались Делаварами. Создали временные поселения, которых размещались вдоль реки Делавэр. Занимались охотой и собирательством. Истребив в округе всех бобров для продажи их шкур голландцам, попали в большую зависимость от возникшего кризиса от потери торговых отношений.

Собирательством, земледелием, охотой и рыболовством обеспечивало свою жизнедеятельность и племя Сиу. Индейцы, верящие в силу солнца, ветра, земли и луны, раскуривали «трубку мира» и просили покровительства у стихии. Они восставали против «белых» из-за истребления ими бизонов и вели летописи жизни племени.

Сегодня многие индейцы расселились в мегаполисах, сдавая за приличный процент свои земли. При этом исповедуют различную религию и активно занимаются политикой. Соблюдают культурные традиции предков, передавая из уст в уста мифы, легенды и сказания. Играют и танцуют под национальные мотивы исконно индейских инструментов — бубна, водяного барабана, свистков и погремушек.