Как вы знаете (или не знаете :) мой родной город Комсомольск-на-Амуре славен тем, что на нашем авиастроительном заводе собирают не только истребители семейства Су (среди них, между прочим и самолёт пятого поколения, который ПАК ФА), но и новый гражданский авиалайнер Сухой Суперджет 100. Вот он — красавец.

Знали бы вы, сколько я писала об этом самолёте… Когда в Комсомольск отдали заказ, когда его представляли публике, когда он впервые взлетел, когда начались испытания для получения сертификата МАК… Короче, как родной стал за это время, чесслово. Вот-вот первый из самолётов, наконец, отправится к заказчику — компании «Армавиа», в День космонавтики был подписан акт приёмки…

А накануне этого я взяла интервью у лётчика, который, впервые (вместе с Александром Яблонцевым) поднимал в небо Суперджетик. Леонид Чикунов в том, самом первом полёте 19 мая 2008 года, был вторым пилотом, до этого занимался проектом Суперджет 100 три года. После окончания Харьковского училища работал военным лётчиком, после чего не может представить себе самолёта лучше и красивее, чем Су-27 (и тут я с ним согласна!).

После — окончил школу испытателей и работал в ЛИИ им. Громова. Говорит, что летать на Су-шках, конечно, здорово, но в определённый момент каждый военный лётчик понимает, что дальше можно расти только по командной линии, получать звания. А у испытателей каждый день что-то новое и интересное. Ещё он очень беспокоится о судьбах коллег, которые ушли в запас. Говорит, на Западе, в США бывшие военные лётчики проходят курсы переобучения и пересаживаются на гражданские лайнеры, у нас же попасть на работу в авиакомпанию после завершения военной карьеры им очень сложно. А без неба — никак.

Некоторые спиваются, сходят с ума от скуки и безделья…

Я, идя на интервью, боялась. Вдруг лётчик (кстати, он просил не называть его пилотом, поскольку так обычно зовут тех, кто летает на гражданских судах) окажется ну совсем «птицей высокого полёта», зазнайкой. Зря боялась, если честно. Давно не беседовала с таким интересным, умным и дружелюбным собеседником. Особенно, на интервью. Пили вместе чай, болтали, как старые знакомые, обменялись электронками, телефонами… Ну и, конечно, сфотались вместе. На меня не смотрите, я тут ужасна, зато мой собеседник удался!

Кстати, вот многие мальчишки мечтают стать пилотами, а Леонид Чикунов, один из немногих, свою мечту исполнил. Поступил в лётное училище, хоть и со второго раза. Когда спросила его, не стала ли мечта помехой личной жизни, рассказал, что женат, двое детей у него. А на вопрос о том, как родные относятся к постоянным отлучкам, ведь его месяцами дома не бывает, ответил:

- Для мужчины любовь, семья выходят на первый план лишь на какое-то время. А самое главное в жизни для него всё же — любимое дело. И умная женщина должна это понимать.

- Ваша жена такая?

- Надеюсь :)

А ещё он мне одну интересную историю рассказал про «В бой идут одни старики», но я об этом позже напишу.