В возрасте 84 лет 12 сентября умер Сид Уоткинс, легендарный "главврач" Формулы-1. Более четверти века "профессор" Уоткинс занимался проблемами по организации наилучшего медицинского обеспечения на трассе "королевской формулы". Именно благодаря его работе, во многом "Формула-1" стала именно такой, какая она сейчас есть, благодаря ему была сохранена жизнь многим пилотам.

Прощай, Док!

Профессор Сид вначале работал на трассах Великобритании, таких как Уоткинс Глен и Брэндс Хэтч. В 1978 году Берни Эклстоун уговорил стать его в "Формуле-1" медицинским делегатом. Уоткинс посвятил немало сил по улучшению стандартов безопасности трасс, а также их оснащению современным медицинским оборудованием. В наше время очень сложно представить себе без машин скорой помощи, медицинских вертолетов современный гоночный трек, хотя именно Уоткинс сделал обязательными их. Территории трасс просто огромны, еще дальше находятся больницы, ведь большинство автодромов находятся в настоящей глубинке, далеко от крупных городов, а порою счет идет просто на минуты.

В те времена, когда Уоткинс только приступит к своей работе, в "первой формуле" немало было случаев со смертельным исходом. Вспомнить хотя бы о судьбе Жиля Вильнева или Ронни Петерсона. Однако Нельсон Пике, Рубенс Баррикелло, Герхард Бергер и многие другие Профессору могут сказать огромное спасибо...

В 1994 году доктор Уоткинс в Сан-Марино оказался бессилен, и помочь своему другу Айрону Сенне не смог. После страшной авариии на повороте в Тамбурелло он умер практически на глазах у Уоткинсона. Накануне в Имоле австралийский пилот Роланд Ратценбергер разбился насмерть, однако и после такой двойной трагедии Уоткинс не опустил руки, а начал беспрецедентную борьбу за безопасность, идет она до сих пор. Под его руководством создали специальный комитет, затем институт ФИА, занимающейся спортивной безопасностью. Последним Уоткинс занимался даже после своего ухода в 2005 году из "Формулы-1". Последним публичным выступлением этого гениального профессора стало его участие в фильме "Сенна", там он вспоминает то, как он пытался уговорить своего друга Ратценбергера после смертельной аварии немедленно покончить с гонками, однако это не удалось...

На старт за рулем болида Сид Уоткинс не выходил никогда, он не выигрывал гонки, однако для нескольких поколений пилотов, болельщиков, он был всегда известной и влиятельной фигурой "Формулы-1". Он стал символом безопасности и надежности в мире больших скоростей.